アメリカ大学留学　課外活動は何をすればいいのか

 高校二年までは海外の大学進学など考えもしなかった僕だが、高三の6月あたりから (めっちゃ遅い) 海外進学用の塾に通い始め、今は準備し始めてもうすぐ三ヶ月というところだ。

この時期になってくるとやっと課外活動の軸が出来上がり始め、あとは残りの数か月でどのくらいまでそれぞれを発展させられるかというところだ。


塾で知った情報と、他の受験者たちを見てきた経験から、どうやらアメリカ向けの課外活動はがむしゃらにやればいいというわけではないということがわかった。

課外活動にはいくつか要素があって、それぞれの種類をバランスよく行わなければいけない。

では課外活動の種類を紹介したい。

Academic, Art, Athletics: Club, Athletics: JV/Varsity, Career Oriented, Community Service (Volunteer), Computer/Technology, Cultural, Dance, Debate/Speech, Environmental, Family Responsibilities, Foreign Exchange, Foreign Language, Internship, Journalism/Publication, Junior R.O.T.C., LGBT, Music: Instrumental, Music: Vocal, Religious, Research, Robotics, School Spirit, Science/Math, Social Justice, Student Govt./Politics, Theater/Drama, Work (Paid), Other Club/Activity

これは何かというと、僕の主観とかではなく、Common App というものから引っ張ってきたものだ。

アメリカの大学に出願するときには、秋から冬の時期にかけて Common App という、自分の成績、課外活動、推薦状、エッセイなどをまとめたフォームを提出する。これは出願するすべての大学に送られて、大学側はこの情報と、各大学個別の Supplimental Essay (追加エッセイ) を合わせて合否を決める。

Common App の課外活動を記入する欄は全部で10個ある。そしてそれぞれの課外活動について、その課外活動の種類、説明、行った年数などをまとめる。

この課外活動の種類 (Activity type) の選択肢が、上に書いた項目だ。


こんな感じ↓


だから、課外活動の種類は、この項目から逆算してバランスよく考えないといけない。

例えば、
Academic は数学オリンピックなどの学力系の大会で賞をもらった、などが当てはまる。
Art は絵や習字などの (音楽はまた違う項目) 芸術系の活動だ。
Athletics: Club は運動系だから、運動部に入っていればその活動や大会の結果などだろう。
Community Service (Volunteer) は名前の通りボランティア活動だ。
Debate/Speech は誰かに向かって何か発表したとか、実際に発表しなくてもPodcastなどで間接つ的に自分の声を使って何かを発信するような活動。
Student Govt./Politics は日本で言う生徒会で、生徒会に入っていればこれが当てはまる。
Work (Paid) はアルバイトのことだ。

のように、これまで自分がやってきた活動・これからやっていく活動がどれに属するのかを分析して、足りない要素を明確にして、可能であればその要素に関わる活動をするのが望ましい。


これを高校一年生・二年生の時に知っていたら、もう少し計画的に時間をかけて課外活動ができていたが、過去はどうににもならないので、僕も今できることから課外活動の充実に取り組んでいきたい。

コメント

コメントを投稿

このブログの人気の投稿

アメリカの大学受験は不公平　お金について

イメージ
アメリカと日本の留学制度はかなり違う。 日本は、一般受験の場合は受験一発勝負。テストの解答力で全てが決まる。 アメリカは、SATやAPコース, IBコースなど （留学生ならTOEFL, IELTSも）の学力に加えて、課外活動の内容や、自分の性格を示すエッセイなども考慮に入れられる。 ぱっと見アメリカの入学審査の方が多角的に人を見ていていいと感じると思う。 実際、課外活動を重要視することで勉強だけでなく、自分の興味から実社会の活動を主体的に起こす能力、いわゆる entrepreneurship (起業家精神) を持った学生を集めることができる。 この entrepreneurship の違いは日本と海外の間では歴然としていて、実際にアメリカでは新時代を先導するするベンチャー企業が次々と立ち上がっているが、日本では過去20, 30年間の間革新的な企業は立ち上がっていない。 アメリカでは課外活動が大学受験の重要な項目になってくるから、日本の受験勉強のような意識で、中学生・高校生はボランティア活動や夏休みのインターンシップ、サマープログラムなどに精力的に取り組んでいる。 こんな日本で言う意識高い系ばかりが集まったアメリカの大学であれば、それはベンチャー企業が次々と生まれてくるのも納得だ。 「人間学力が全てじゃない、でも学力の最低ラインは持っていてほしい。その上で性格や課外活動で判断するよ」と言うアメリカの考え方はとても合理的だ。 しかし、実際に自分で受験対策をしていると、少し負の側面も見えてくる。 それは「お金」だ。 結局、サマープログラムやインターンシップをするにはお金がかかる。 留学生であれば海外受験用の塾などに入ると、とても一般家庭では払えないような金額を要求される。 アメリカ人の場合は、起業経験を得るために「企業プログラム」なるものに結構な金額を払って参加して、形だけNPOなどを立ち上げ「〇〇のCEO」と言う肩書きをとりあえず得るといった本末転倒な事態も起きているらしい。 大学受験において「本末転倒」はどの国においても起こっていると思う。 日本だって、高校生は世界ではほぼ通用しない「受験英語」に必死で取り組んでいるし、数学も実際の大学での研究や応用には本質的に関係のない「時間短縮テクニック」だとか「裏技」なるものを試験のために必死に追求している。 計算機だって将来は...
続きを読む

海外受験のスケジュール - 出願 (application)

イメージ
知っている人も多いと思うが、海外受験には日本のような一斉試験はない。期日までに必要な試験の点数と課外活動の説明書、エッセイや推薦状などを用意してオンラインで提出する。 また、受ける大学の数も、日本だと一般的には４〜５校なのに比べて、海外は10数校に出願するのが普通だ。そしてそれぞれの大学がそれぞれ違う出願提出締め切りを持っている。 そうなると出願スケジュールも慎重に考えたほうがいい。一気に６校を同じ時期に出願しようとしても、Supplemental Essay を書くのが間に合わないかもしれないからだ。 アメリカだと締め切り (deadline) には大きく分けて二種類ある。（あくまでも一般的な時期であって、少しずれている大学もある） 10月中旬から11月中旬・・・Early Decision (ED) , Early Action (EA) 12月中旬から1月中旬・・・Regular Decision (RD) Early Decision と Early Action と言うのは、簡単に言うと「普通よりも早く出願してくれた生徒はうちの学校に対する志望度が高いってことだよね？じゃあ少しだけ合活率をあげよう」みたいな制度だ。早期出願はその分準備も大変になるために、出願する学生の数はRDと比べて少なくなり、必然的に合格率も上がりやすくなる。しかし実際にはあまり合格率が変わらない学校も結構あるが、早めに結果が出ると言うのは受験生の心理的にも楽なことから、ED, EAは志望度の高い大学に焦点を当てるのが一般的だ。 Regular Decision はその名の通り、通常の出願だ。その分EDやEAと比べて出願者の数は増え、競争相手が増えることになる。その分出願までの期間が伸びて、課外活動のクオリティーを上げることができるかもしれないと言うメリットがある。 この、ED/EAとRDにどうやって学校を振り分けるかと言うのも大切な要素だから慎重に調べて決めなくてはいけない。 僕の場合は、アメリカ・カナダ合わせて、 11月に4校、11月終わりと12月に3校、1月に3校、2月に2校の合計12校に出願する予定だ。これから、このスケジュールに合わせて Supplemental Essay を書いていかなくてはいけない。 (2023/4/5追加) 大学によっては supplemental ap...
続きを読む

Hook Statement を決めよう

イメージ
先日、海外進学用に通っている塾の方で、自分の hook statement なるものを決めるようにと言われた。 hook statement の hook は、先の曲がったフックから来ていて、「人の注意を惹きつけるもの」という意味だ。 hook statement とはいわば、自分の興味・特徴などを短くまとめ、入学審査官の自分へ興味を惹きつける文のことだ。 例としては、 Hello, my name is 〇〇. I'm so interested in computer science, SDGs, and music ~~ みたいな感じだ。 こんな、自分を飾りまくっている文章を考えて何になるのかと１週間ほど考えるのを放置してきたが、そろそろ現時点での hook statement を決めなくてはいけないので少し考えてみようと思う。 いくつか先生から例を見せてもらったが、絶対に含めないといけないのは以下の二つだ。 1. 自分の興味・関心 2. 自分の深そうな考え・価値観 (勉強について、勉強する目的など） まずは１番を考えていく。 とりあえず自分の興味・関心分野をずらっと並べてみると、Computer Science, 3D modeling, Video effects, Music (piano, trumpet), SDGs, Science, Origami, Japanese calligraphy などだ。 この中で実際に出願時にアピールポイントとして使っていけそうなのは (つまり実際に何らかの活動を行なっているのは）、Computer Science, Music, SDGs らへんだろう。Japanese calligraphy も Musuc と一緒に Art という大きな枠で捉えてもいいが。 僕が大学で学びたいのは Computer Science だから、これを入れるのは必須。 SDGs と Music は重要度としては現時点では一段下がるとしていいだろう。 では具体的にこれら三つについて自分の考えを整理していきたい。 ・Computer Science     なぜ 興味があるか：ものを作るのが好き (Origami とも通じる）。たくさんの分野をつなぐことが出来る。自分の独自の方法で問題を解決できる(自由度が高い）。 ...
続きを読む